双导程圆柱蜗杆传动的工作原理与普通圆柱蜗杆传动没有本质不同。在沿蜗杆轴的中心剖面内，同样的蜗杆齿形相当于齿条，蜗轮相当于与它啮合的齿轮。双导程蜗杆传动与普通圆柱蜗杆蜗轮传动的区别在于：双导程圆柱蜗杆蜗轮的左右齿面具有不相等的导程，而同一侧齿面的导程则相等。假如沿双导程圆柱蜗杆的分度圆柱展开，蜗杆的两个齿面上有两个不相等的导程，导致了蜗杆的轴向齿厚沿其轴线从一端到另一端按一定的比例增大，而同一侧齿面的导程则相等。当蜗杆沿轴向移动时，他们之间的啮合侧隙也随之改变。当一对双导程蜗轮副运转很长时间后，因磨损造成移动时，它们之间的啮合侧隙也随之改变。当一对双导程蜗轮副运转很长时间后，因磨损造成齿面啮合侧隙加大而破坏了运动的平稳性，此时将双导程圆柱蜗杆沿齿厚减薄的方向位移一段轴向距离，啮合侧隙则随之减小或完全消除，随之恢复了运动的平稳性，而无须增加新的结构或改变中心距。这就是双导程圆柱蜗杆传动的工作原理。